Поговорим сегодня об эпохе промышленного переворота.
Раньше всего он начался в Англии (XVII век), ручной труд сменился машинным производством, произошло капиталистическое разделение на буржуазию и пролетариат. К большому сожалению, история развития крупной промышленности сопровождалась бесчеловечной эксплуатацией детей и женщин. Условия работы для них были настолько ужасны, что привлечь к ней можно было только силой, в особенности сирот, воспитанников в общественных приютах; отсюда их поставляли на фабрики и заводы сотнями. Поскольку фабрики были зависимы от воды, которая приводила их в движение, владельцы вынуждали детей и подростков работать по 16 — 18 часов, все время, когда шла вода. На ночь детей запирали в загонах, опасаясь побегов. Смертность среди них была колоссальная, оставшиеся в живых обречены были влачить жалкое существование калек.
Не лучшим было и положение женщин-работниц. Работали они в условиях антисанитарии, подвергались домогательствам фабрикантов и надсмотрщиков, были обречены на болезни. Улицы Манчестера, по словам современников, являли собой по вечерам ужасное зрелище: фабричные женщины и девушки с согласия своих отцов и мужей занимались проституцией, для того, чтобы хоть немного увеличить свой скудный фабричный заработок.
Обратим внимание на следующие цифры. В 1816 г . на фабриках Манчестера работало 6600 взрослых и приблизительно столько же подростков, на фабриках Шотландии в том же году из 10 тыс. рабочих женщин было 6 800, и из них моложе 18 лет было 4 500. Кроме того, оплата женского труда обычно была значительно более низкой, нежели оплата труда мужского, женщина получала в 3—5 раз меньше мужчины в среднем.
А вот, что было написано в одной из листовок того времени о положении рабочих: «Они работают по 14 часов, включая номинальное время обеда. В течение рабочих часов двери помещения заперты, исключая получаса, отведенного для чая; рабочим, работающим в жарком помещении, не позволяется посылать кого-либо за водой, чтобы напиться; даже дождевая вода запирается по приказу хозяина, — рабочие рады были бы пить и эту воду».
Нельзя не упомянуть о том, как обстояли дела в России. Продолжительность труда работниц в дневное время, согласно закону 1897 г., не должна была превышать 11,5 час., между тем в Германии, Австрии и Швейцарии она составляла 11 часов, во Франции 10, в Англии на текстильных фабриках - 10, а в остальных производствах - 10,5 часов. В ночное же время труд женщин в России ограничивался 10 часами, для сравнения: во Франции - 7 часами, а в Англии, Австрии, Швейцарии и Италии ночной труд женщин был запрещен. Дневная работа подростков (15-17 лет) в России ограничивалась 11,5 часами, в Голландии, Швейцарии и Австрии - 11 и в остальных странах - 10 часами. Дневная работа детей (12-15 лет) в России по закону не должна была превышать 8 часов, а при двухсменной работе - 9 часов. Ночной труд детей разрешался в стекольном производстве. В Италии дневная работа детей была ограничена 11 часами, в Австрии - 8, во Франции - 10, в Англии - 6,5, в Германии, Швеции, Норвегии - 6 часами. В большинстве названных стран ночные работы детей в эти годы были запрещены.
Разумеется, в те времена отношение к рабочим в целом было крайне потребительским и совершенном негуманным. Однако положение женщин было особенно тяжелым прежде всего из-за их низкого правового и общественного статуса, а также гендерных стереотипов.(с)